マイボールを購入してしばらく投げていると、さて、このボールの寿命はどの程度なのか？という疑問がわいてくる。もしかすると、購入前に調べてみるかもしれない。
しかし、いろいろ調べてみて、はっきと書いている記事はみあたらない。
ボールの寿命
プロレベルだと、100ゲームぐらいで性能の劣化が大きく感じられると言われている。または、オイルを吸って、オイル抜きが必要になったら寿命と考えるという人もいる。
じゃあ、オイル抜きが必要になる時期はいつなのか？というのもはっきりしない。ボールに手のひらを載せて体温でオイルが浮いてくる状態になったら、オイル抜きが必要な状態になっている。自分の感覚だと、200〜300ゲームくらいなと思う。
このゲーム数のばらつきは、オイルが多いレーンを投げているかや、ボウリングした後にちゃんとクリーナーや、オイルリムーバーでボールのメンテナンスをやっているかにも依存する。ちゃんとやったとして、300ゲームぐらいになったらオイル抜きの時期かと思う。
週に２回程度、ボウリングをしていれば３，４ヶ月になる。
自分の考えるボールの寿命
オイル抜き２回分のゲーム数をこなしたボールは、３軍落ちとして、たまに１，２ゲームを投げる程度に格下げにしている。期間にすると１年弱ぐらいかと思う。
１軍は、購入してから200ゲーム未満のボール、２軍はオイル抜き１回をしているボールとなる。
普段、ボウリングしているときは、最低でも２個のボールを使って投球している。ずっと同じボールを使っていると、それだけ寿命が短くなってしまうし、レーンの状態によっては、逆に２軍のボールの方が曲がりがちょうどよかったりもする。
たまに、３軍（でも昔は１軍だった）のボールが懐かしくなり、これも投げようと思って２軍のかわりに投げていたりする。そこでいいスコアがでることもあるし、まったく出ないということもある。
しばらくそうしていると、あれ？このボール全然投げていないなと気づくボールがある。そのときは廃棄タイミングかと思う。（自分だと、２，３年ぐらいのサイクル）
ちなみに、このような運用をやっていると、半年に１個ぐらい新しいボールがほしくなるというサイクルになる。２軍のボールでもスコアはそこそこ出せるのであるが、やっぱり１軍のキレのあるボールを投げたくなってしまうである。
ボールのフィンガーグリップの寿命
おまけの話として、ボールに装着しているフィンガーグリップの寿命についても記載しておく。これもどの程度の期間やゲームが寿命なのかということは、ほとんど情報がない。
一般には、フィンガーのかかりが悪くなってきた（すり減った）ら交換すると言われている。でも、いつも同じボールを使っていたりすると、少しづつすり減るから、気づかない。
フィンガーグリップの素材はゴムなので、劣化の寿命もあるので、期間としては半年ぐらいで交換した方がよいと考えている。ゲーム数だと、100〜200ぐらいではないかと思う。オイル抜きのタイミングよりは、早い印象がある。
フィンガーグリップがすり減っていると、ボールの回転が弱くなる。リリースがうまくいっていない（フォームの問題）と思いきや、単にフィンガーの指のかかりの問題だったりするので、こまめに交換をおすすめする。
その意味では、フィンガーグリップは１個300円ぐらいなので、自分で交換できるようになった方がよい。センターのプロショップで交換すると、技術料を含め1200以上はすると思う。
