プロの投球動画を見ていて、ヒトによってボールの落下角度が違うなぁと思っていて、自分でもちょっと試してみようと練習で投球してみた。前回、ナインコールまでできたときに右側のレーンでは、この投げ方をしていた。
ボールの落下角度について
何のことかと言うと、ボールが着床するときに上の方からボールが落ちてくるわけだけど、そのときのボールの落下軌道と床（水平）との角度の話になる。
一般的には、ボールを前に押し出すとか、無音リリースがよいとか言われていたりする。これは、つまりボール着床時にほぼ水平にボールが落下しているということになると思う。
一方で、プロの動画を見ていると、割と角度がついた状態でボールが落下している人も多い。特にローダウンで投げている場合には、直線的にボールが斜め下に落下してきて、そのまま床にボールを叩きつけるようなリリースになっている。
考えてみると、ボールが下に落下する力が強いほど、フィンガーへのかかりが強くなるので、その方が回転数が多くなるように思う。
ボールの落下角度を変えて投げてみた結果
考えるよりは実際にやってみた方が早いと思って、自分でも意識的に角度を大きくするように投げてみた。やり方としては、バックスイングのトップの位置からまっすぐ直線的に、床に向かってボールを落とすという感じになる。
通常だと、やや右肩を下げつつ、弧を描く感じの落下軌道になり、リリース時には手前から回転させる意識で投げている。
ダウンスイングを直線的にすると、着床点がいつもよりちょっと奥になり、かつ、ボールがドンッと落ちている感じはする。ちょっとだけ手前を飛ばしている感じである。
この投げ方をしたときのボールの曲がりは、とても強いという結果だった。ドライゾーンでややキャリーダウンがあっても、負ける感じがしなくてボールがしっかり曲がってくるのである。通常の投げ方で投げると薄めだったりして、２枚は立ち位置が違う。
ローリングトラックを見ると、回転軸も変わっていそうで、より縦回転が強く入っていて、そしてフィンガーにしっかり乗っている感覚もあり、回転数も増している感じである。
まとめ
投げ方を変えると、再現性が低いという問題にぶつかることが多いのだけど、今回の方法は、まったくそんなこともなく、むしろ精度が高い印象だった。
ボールの落下軌道が脇をしめて投げやすいので、体の動きとしてもブレる範囲が少ないということと、直線的に狙ったところにまっすぐ落としにいっているためだと思う。
投げ方については、何が正解なのかはヒトによって違うような気もするし、自分としても１つの方法に固定する必要もないのかなと思うので、引き出しの一つとして今後も使っていこうと思った。
